A proliferação das redes sem fio nas residências está na moda e são cada vez mais numerosos os lares que compartilham informações por todos os cantos sem a necessidade de passar cabos pela casa, desfrutando de rapidez nas comunicações e alta mobilidade. A seguir, explicaremos em quatro passos rápidos como instalar e configurar sua rede wireless.

Como exemplo, montaremos uma rede capaz de transmitir dados a 54 Mbps, uma das velocidades mais comuns atualmente. Ela será composta por três computadores situados em lugares diferentes da casa e cada um deles terá um elemento diferenciador dos restantes, para abordarmos o modo de configuração da cada um.

O primeiro deles será um desktop convencional equipado com um adaptador wireless USB que teremos que instalar. O segundo será um notebook comprado há alguns anos, um Pentium III, que, portanto, não terá um chip sem fio embutido e precisará de um cartão wireless instalado em um slot PC Card. Por último, teremos um portátil de última geração compatível com a plataforma Centrino, ou seja, já com um chip para redes sem fio.


1. Escolha do hardware adequado
O primeiro passo para se configurar uma rede doméstica sem fio é escolher um bom kit wireless para que a rede seja o mais eficiente possível. Os padrões de tecnologias sem fio ainda estão em mutação, portanto o mais aconselhável é escolher os dispositivos mais atuais, para que não fiquem defasados em pouco tempo. É muito importante ter em mente que, em uma rede sem fio, todos os dispositivos se comunicarão entre si a uma velocidade compatível com todos.

Isto significa, por exemplo, que se todos os componentes são compatíveis com a norma 802.11g (capaz de transmitir dados a 54 Mbps) exceto uma placa (que só alcança 11 Mbps, por ser compatível com a 802.11b), a velocidade da rede sem fio se ajustará ao menor deles, portanto qualquer dispositivo que pertença a essa trama terá que se ajustar a 11 Mbps. Por isso, é muito importante que todos os componentes sejam compatíveis com a mesma norma.

Para montar a rede proposta na introdução, precisaremos de um roteador que funcione como ponto de acesso, um adaptador USB e um cartão PC Card. O roteador será o dispositivo encarregado de enviar e receber os sinais para o resto dos integrantes da rede.

Como exemplo, usaremos um roteador WRT54GX, da Linksys, modelo com boa qualidade e bom alcance de sinal (leia aqui uma avaliação do WRT54GX). Além disso, para fazer nosso desktop acessar a rede sem fio, utilizaremos um adaptador USB Buffalo Adapter. Um simples adaptador USB é muito mais fácil de se configurar que uma placa PCI convencional, pois não é necessário abrir a CPU.

Por último, para transformar nosso velho portátil em um dispositivo sem fio será necessário conectar um cartão PC Card. Neste caso, recorremos ao Notebook Adapter with SRX, também da Linksys.

Porém, se você já possui um roteador sem fio, não vale a pena gastar dinheiro adquirindo um novo já que ele poderá ser configurado sem problemas, também seguindo os passos indicados. Uma outra opção econômica aos roteadores sem fio são os pontos de acesso simples.


2. Posicionamento dos equipamentos
Com todos os equipamentos necessário, é hora de dividi-los pela casa. É importante levar em consideração que o roteador deve estar em um ponto central entre os demais elementos para maximizar o sinal. Da mesma forma, não se deve instalar dispositivos sem fio em lugares onde possam existir bloqueadores de sinal, como um elevador ou paredes grossas de concreto que podem impedir a comunicação ou torná-la muito lenta.

Um exemplo seria colocar o roteador e o notebook antigo na sala, o desktop em um dos quartos e o notebook Centrino em outro quarto. A rede será configurada no modo Infra-estrutura, no qual todos os componentes da rede têm como ponto central o roteador. Outra opção seria montar uma rede Ad hoc, onde cada elemento se conectaria ponto a ponto com o computador que precisar.


3. Instalação dos dispositivos wireless
Posicionados todos os computadores que acessarão a rede sem fio e o roteador, devemos instalar os dispositivos wireless necessários em cada um deles. Primeiro, no caso do cartão PC Card para o notebook mais antigo, simplesmente introduza o cartão no slot correspondente e insira o CD de instalação fornecido pelo fabricante. O Windows XP se encarregará de configurar os aspectos necessários. Proceda da mesma forma com o adaptador USB para o desktop. Introduza o dispositivo em qualquer porta USB livre e insira o CD fornecido.

Para as duas soluções anteriores, o método mais efetivo para saber se instalamos o produto corretamente é o administrador de dispositivos do Windows XP. Clique no menu Iniciar e, em seguida, clique com o botão direito do mouse em Meu Computador e selecione a opção Gerenciar.

Na janela Gerenciamento do computador que se abrirá, clique no Gerenciador de dispositivos no painel esquerdo. Na lista exibida à direita, procure os dispositivos recentemente instalados (o cartão ou o adaptador USB). Se tudo foi feito corretamente, deverá aparecer um item com o nome do dispositivo instalado na lista de adaptadores de rede.

Por último, torne o roteador operante simplesmente conectando o cabo que lhe permite o acesso à internet e o cabo de força. No caso do notebook Centrino não é necessário nenhum outro dispositivo.


4. Configuração da rede
O último passo é configurar a rede propriamente dita. Para isso, ligue o roteador e, em seguida, vá a cada um dos computadores para fazer com que eles detectem a rede. Um dica importante de segurança é garantir que todos os computadores da rede tenham o Windows XP com o Service Pack 2, pois ele incorpora características específicas para redes sem fio.

Em cada um dos PCs, clique Iniciar / Conectar-se / Mostrar todas as conexões. Se a opção Conectar-se não estiver aparecendo no menu Iniciar, clique com o botão direito do mouse em Iniciar, escolha Propriedades, clique em Personalizar, escolha a aba Avançado e, no painel Itens do menu Iniciar, marque a opção “Exibir como o menu Conectar-se”, sob o item Conexões de rede.

Agora, na janela Conexões de rede, selecione o dispositivo de rede sem fio com o botão direito e clique em Ver redes sem fio disponíveis. Isto o levará à janela de Gerenciamento de redes sem fio. Na caixa Tarefas de rede, escolha Atualizar lista de redes. Deverá aparecer uma rede denominada Linksys, que é o nome padrão utilizado pelo roteador.

Repita este processo com todos os computadores e a rede estará pronta para ser usada. Para tirar proveito dela sem preocupações, falta a parte mais complicada, que é reforçar a segurança. Clique aqui para instruções de como fazer isso.

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